Jeden z nejvšehoschopnějších českých politiků v údobí následujícím po století páry.
Svou razantností získal velkou oblibu u voličů všech politických stran, ale zejména ČSSD. Byl oceňován pro svoji zásadovost a i jeho političtí oponenti vyzdvihovali jeho ryzí charakter.
Typově byl přirovnáván i k Benito Mussolinimu.